La pinacothèque poursuit son exploration des cultures précolombiennes et mésoaméricaines à partir du 26 janvier 2012 avec son exposition qui présente “Les masques de jade mayas”.
Initialement prévue en 2011 pour l'année du Mexique, cette exposition, qui présente la découverte la plus importante du pays, avait été annulée par les autorités mexicaines suite aux déclarations de Nicolas Sarkozy sur l'affaire Florence Cassez.
À ce jour, une quinzaine de masques ont été retrouvés dans les sépultures des élites mayas et dont une grande partie se retrouve à la Pinacothèque. Une centaine d'oeuvres quittant le Mexique pour la première fois seront également exposées.
Sept tombes de dirigeants mayas sont reconstituées et les masques sont présentés avec le reste du trousseau funéraire qui comprend colliers, boucles d'oreilles, pectoral, bracelets, céramique et autres offrandes.
Ces masques restaurés avaient été créés pour les gouverneurs les plus prestigieux des cités perdues Mayas. Leur mission était d'assurer la vie éternelle à ces hauts dignitaires après leur mort et de leur faire accéder au statut de divinité. Sofia Martinez del Campo Lanz, commissaire de l'exposition, précise que "le masque de jade avait pour fonction de transformer le visage du défunt en image divine afin d'explorer l'inframonde".
Les oeuvres exposés appartiennent toutes à la période dite classique qui se situe entre 250 et 900 ans de notre ère où la civilisation maya atteint son apogée. Les Mayas avaient une prédilection pour la couleur verte et le jade était une pierre rare et précieuse.
Les archéologues estiment l'installation des Mayas en Amérique centrale à 2000 ans avant notre ère. Leur influence culturelle comprend la péninsule du Yucatan, l'État du Chiapas et s'étend au Honduras, au Salvador, au Belize et au Guatemala.
Légende : Masque funéraire en mosaïsue de jade.
© Photo : Martirene Alcantara / INAH
